Colombia quiere llevar el cacao sostenible al mundo

Compradores de México, Estados Unidos, Suiza, Trinidad y Tobago, Reino Unido y Francia visitaron el Caquetá para conocer la oferta del grano fino, Colombia quiere llevar el cacao sostenible al mundo. ¿Cuántos miles de dólares han ganado los productores nacionales?

Según ProColombia, las exportaciones de cacao y sus derivados en el país alcanzaron los 98 millones de dólares entre enero y septiembre de este año, un incremento del 6,8 por ciento frente al mismo periodo de 2021.

Una de las zonas productoras con mayor potencial exportador es Caquetá, un departamento de casi 90 kilómetros cuadrados en el sur de Colombia con un gran número de fincas cacaoteras sostenibles.

Aunque ha sufrido años de conflicto interno, el país está redefiniendo ahora su territorio en favor de las víctimas de la guerra y la reconciliación.

Unas 500 familias del departamento aportan el 75% de la producción del Amazonas: 768 toneladas de cacao al año. Según un análisis de ProColombia, en los nueve primeros meses de este año las exportaciones de Caquetá aumentaron un 17,5 por ciento respecto a 2021.

Por eso el Caquetá fue escogido por un grupo de 12 compradores de México, Estados Unidos, Suiza, Trinidad y Tobago, Reino Unido y Francia, quienes visitaron dos plantaciones de cacao en El Doncello y José del Fragúa para conocer el proceso de producción local.

Pudieron conocer el trabajo de las asociaciones de pequeños cacaocultores Comcap y Asoacasan, el proyecto ecológico «Cacao para la Vida + Bosques Amazónicos» y el programa INCAS GLOBAL+ para la innovación en cadenas de suministro agrícolas sostenibles.

La visita también incluyó una mesa redonda sobre el cacao en Bogotá, donde los compradores firmaron acuerdos para llevar el cacao sostenible al mundo con 30 empresas de 13 departamentos; las ventas comenzaron inmediatamente, aportando 148.000 dólares a los productores nacionales.

“En esta región el cacao ha sido un borrón y cuenta nueva. Estamos dejando de contar la historia de la Amazonía desde el conflicto y desde los cultivos ilícitos, para contar la historia de las oportunidades de proteger los bosques con cacao y arreglos agroforestales, y desde una esperanza para un nuevo futuro”, indicó Wendy Arenas, directora de la organización sin fines de lucro Alisos.

En el municipio de El Doncello, los compradores visitaron Comcap, una asociación de mujeres productoras, y conocieron todo el proceso de producción: limpieza, siembra, cultivo, secado y envasado del cacao.

“Muchas personas no saben lo que puede significar el cacao, porque aquí ha logrado llevar paz a aquellas áreas que históricamente han tenido violencia por la coca. Hay una transición en la que el cacao y el chocolate pueden transformar la violencia, en una sociedad pacífica, más próspera y en un mejor sustento para todo”, aseguró Erin Andrews, fundadora de la empresa Indi Chocolate.

En el municipio de José del Fragua, los visitantes de la finca Santa Rosa conocieron la historia de una familia que pasó de cultivar cacao a poseer seis hectáreas de cacao en un sistema agroforestal. La finca tiene ahora la marca Amigos del Jaguar y está en proceso de obtener la certificación de productor ecológico.

“Este trabajo interinstitucional es clave para apoyar la economía popular en las regiones y aportar a la construcción de la paz total, con la sustitución de cultivos ilícitos y la creación de oportunidades de desarrollo económico, que deriven en exportaciones de bienes de alta calidad y con valor agregado, con foco en la sostenibilidad”, agregó la presidente de ProColombia, Carmen Caballero.

“Colombia es un lugar único porque tiene acceso a ambos océanos, y hace más sencillo las logísticas de envío, pero también tiene gran variedad de suministros de materias primas y de materiales de empaque. Simplemente, el hecho de que exista esa diversidad y que esté en el Caribe, hace que nosotros escojamos a Colombia como proveedor”, explicó el director de la empresa Trinidad y Tobago Fine Cocoa Limited, Ashley Parasram.

Este éxito se debe al trabajo conjunto de la Sociedad Alemana de Cooperación Internacional (GIZ), la organización sin ánimo de lucro Alisos, la Federación Nacional de Productores de Cacao (Fedecacao), la agencia ProColombia y muchos otros.